第8話『今はまだ遥か幽かな光』

小鈴

きょうも雨、だね。

吟子

それに、泉が学校を休んでから、もう、5日。
一応『心配しないように』ってメッセージは来たけど……。

小鈴

ね、姫芽ちゃん。
昔の先輩に会いに行くって、大丈夫なのかな。

姫芽

ん～……。

吟子

もしかして、そのまま演劇界に復帰したり……。

吟子

それに……泉がいなくなっちゃったら、
今、検査で実家に戻ってるセラスだって、
もしかしたら来年、瑞河に……。

姫芽

吟子ちゃんは心配性だねぇ～。

姫芽

……きっと、大丈夫だよ。

吟子

え？

小鈴

姫芽ちゃん？

姫芽

なんとなく、なんとなくね。

泉

……やあ、久しぶり。

セラス

え？ 泉……？

泉

海莉さんから聞いてね。
あなたとここで待ち合わせしている、と。

セラス

……。 この5日、なにしてたの。
……心配、してたんだよ。

泉

姫芽ちゃんから聞いたんだろう。
かつて演劇を一緒にやった先輩を捜していた、と。

セラス

……聞いたけど。
会えたの？

泉

ああ。

泉

懐かしいね。
あなたと初めて会ったのも、こんな雨の日だった。

セラス

……ねえ、泉。

セラス

長野の病院で一応、検査を受けたけど……結果は問題なしの、健康優良児。
だから、泉の思う通りには、ならないよ。

泉

……それは、なによりだ。

セラス

それでね、わたしも、いろいろと考えたんだ。
泉がいなくなってる間。

セラス

それでね……。

泉

その前に、私の話を聞いてくれないかな。

セラス

……ん。
……わかった。

泉

ありがとう。

泉

先輩はね、演劇を続けていたよ。

泉

体は治り切ってはいないようだったけれど、今度はちゃんと、
自分のペースでね。 新しい仲間たちと一緒に、楽しそうに過ごしていた。

泉

お礼を、言われてしまったよ。

セラス

……。

泉

私があのとき止めてくれたから、今の自分がある、って。

泉

……おかしいだろう。

泉

私は『どうして自分を捨てたのか』と、怒鳴られることも承知の上で、
会いに行ったというのに。

泉

それから、いろんなことを話したよ。
先輩と離れてから、私の世界はずっと灰色になってしまったこと。

泉

空っぽの私は、誰かの夢を叶えることでしか、情熱を感じ取れなかったこと。
ずっと、空虚な想いを抱えていたこと。

泉

そう話すとね、また誘われてしまった。
もう一度、演劇をやらないか？ って。

泉

今度は、小さな夢だった。 自分の手の届く範囲、大好きな仲間と一緒に、
自分が最高だと思える劇を完成させたい。

泉

昔みたいに、夢の頂を目指すわけじゃないけれど、
だからこそ、私にも一緒に来てほしい、と。

セラス

泉は。

セラス

……なんて、答えたの？

泉

……そうだね。
それも、いいかもしれない、って。

泉

私がずっと自分を呪い続けていなければ、
きっと、そういう未来もあったんだろうな、ってさ。

泉

でも私には、新しい夢が、できたから。

そっか……そっか！

泉

……どうして、そんなに嬉しそうなんだ？

だって、見つけられたんだね、泉ちゃんは。

新しい夢を……自分だけの、夢を！

泉

……違うよ、先輩。
これはもう、私だけの夢じゃない。

え？

泉

これはねーー。

泉

セラス。
あなたがくれた、私の夢だ。

泉

スクールアイドルという、私の夢だ。

泉

あなたがいなければ、私は前に進むことはできなかっただろう。
そして、スクールアイドルを好きになることもなかった。

セラス

それじゃあ、泉……。

泉

ああ。

泉

先輩との日々は、本当に、楽しかったんだ。
ようやく、思い出せた。

泉

どうして、呪いなどと思っていたのだろう。
あんなに、楽しかったのに……。

泉

ようやく私は、彼女との思い出に、決着をつけることができた。

泉

ここからまた、歩き出すんだ。

泉

斯くありてーー。

泉

あどけなき姫君の願いは、星々の下、ついに結晶し。
今ここに物語は春の凱歌を奏で、歓喜の終幕をーー迎えたり！

泉

我が騎士にして、パートナー。 セラスよ。

泉

すべて貴女が、叶えてくれたんだ。
ここまでの旅路……真に、大儀であった。

セラス

泉……。

泉

……少し、気取りすぎだったかな。

セラス

……ううん。
嬉しいよ。 ほんとに……すごく。

セラス

ありがとう。
スクールアイドルを好きになってくれて、ありがとう。

セラス

わたしが泉の夢を、叶えたんだね……。

泉

私はまだスタートラインに立っただけだ。

泉

自分だけの確かな情熱を見つけるために、
これから途方もない時間がかかるかもしれない。

泉

なんだってすぐにできるようになると言われたこの桂城 泉が、だ。

泉

だけど、自分自身で掴もうともがき続ければ、
きっと見つけられると信じている。

泉

あなたとの日々があったから。

泉

スクールアイドルという夢を見るあなたは、誰よりも輝いていた。
その光を浴びて、私ももう一度、自分を信じてみようと思えたんだ。

泉

こんな私が、スクールアイドルを好きになれたんだから。
きっと、なんだってできるんだ。

泉

あなたはきっと、これからも大勢を救い続ける。
どうか、夢を見せてあげてほしい。

泉

私もあなたを、ずっと、想い続ける。

セラス

……うん！

セラス

ねえ、泉。

セラス

ずっと悩んで、迷って、これでいいのかなって思ってた。

セラス

だけど……あなたの言葉で、わたしも、ようやく前に進む勇気ができた。
とても大きくて、途方もない夢だけど……新しい夢が、できたんだよ。

セラス

わたしの救った泉が、わたしの背中を、押してくれたんだ。

セラス

これから海莉に会うの。
わたしの決意を、一緒に、聞いてくれる？

泉

もちろんだとも。
私のお姫様でもなく、私の騎士でもないーー。

泉

私を救ってくれた、友人であるあなたの言葉を、
誰よりも尊重するよ。

泉

……おや。

姫芽

いずみ～ん！

小鈴

おかえりなさい！

吟子

まったく。 ようやく帰ってきた。

泉

あなたたち……。
どうして、こんなところで。

花帆

みんな、待ってたんだよ！
ふたりが帰ってくるの！

さやか

ですから、お出迎えです。

瑠璃乃

っていうか、セラスちゃん、どうしたの！？
もしかして、また！？

セラス

……。

泉

ああ、いや。
これは、ちょっと疲れてしまったみたいでね。

瑠璃乃

変わろっか？

泉

ふふ、平気さ。
ありがとう、瑠璃乃先輩。

姫芽

で、これからどうするつもり～？

泉

とりあえず、お風呂に入りたい気分ではあるかな。

吟子

そうじゃないでしょ！

泉

はは、わかってるよ。

泉

この度は、心配をかけて、申し訳なかった。
本当に、すまない。 謝罪で済むとは思っていないがーー。

小鈴

ーーそうでもなくて！

泉

え？

小鈴

どうするの！？ セラスちゃんと、泉ちゃんは！

泉

……ああ。

泉

ちゃんと、これからも続けるよ、スクールアイドルを。
この、蓮ノ空でね。

泉

もちろん、あなたたちが許してくれるなら、だけれどーー。

花帆&瑠璃乃

やったぁー！

さやか

許すもなにもありませんよ。

さやか

あなたたちはずっと蓮ノ空の生徒で、
そしてわたしたちスクールアイドルクラブの仲間です。

さやか

それが揺らいだことなど、一度もありませんから。

泉

……そうか。

吟子

……よかったぁ…………。

小鈴

うん、うん、よかった、よかったね！

姫芽

めでたしめでたしだね～。

吟子

姫芽、実はなにか知ってたんじゃないの？

姫芽

ええ～？
アタシは吟子ちゃんに隠し事なんて、一個もないよ～？

吟子

でも姫芽はごまかすのうまいし。

泉

……姫芽ちゃんも、本当にありがとう。

吟子

ほら！？

姫芽

～♪

小鈴

あはは。

泉

……ああ、光だ。

泉

……いつか、私もなれるかな、その光に。

セラス

……泉が気づいてないだけ。

セラス

最初から、わたしにとって……泉は、希望の光だったよ。

泉

……ふ、そうか。

セラス

…………なんて、言ってみたり。

泉

ところでセラス。

泉

起きていたんだったら、自分の足で歩いてほしいな。
それとも、甘えん坊なお姫様はそんなに私の背中が気に入ったのかな。

セラス

な！？

吟子

え～？ セラス、赤ちゃんみたいだね～？

小鈴

徒町も、抱っこされるの好きだったよ！ 幼稚園ぐらいまで！

セラス

！？

セラス

お、下ろして！ 今すぐ下ろして！ 泉！

泉

そうだ、ちょうどいい。
みんなに言っておきたいことがあるんだ。

セラス

泉！ こら！ 悪魔！ 聞いてるでしょ！

泉

Edel Noteが解散した、来年以降のことだ。

姫芽

お～？

泉

私はこれからもスクールアイドルを続けたい。
だが、誰にも寄りかからず、自分の力でやってみたいんだ。

さやか

というのは？

泉

だからね、さやか先輩。
私はこの蓮ノ空で、ソロのスクールアイドルになるよ。

花帆&瑠璃乃

ソロ！？

セラス

それって……。

泉

違うよ、セラス。 誰かを巻き込むと不幸にしてしまうとか、
今度はそういう後ろ向きな理由じゃない。

泉

あなたたちひとりひとりが胸にもつ光を、私も自分自身で見つけたい。
誰かに見出してもらうだけじゃ、駄目だと気づいたんだ。

泉

時には壁にぶつかるかもしれない。何度でもつまずくかもしれない。
もしかしたらこの決断は、賢い選択ではないのかもしれない。

泉

それでも、懸命に、愚直に前に進もうとする私の姿を、
あなたたちに見ていてほしい。

泉

いつかのさやか先輩のように。 途方もない夢を掲げた花帆先輩のように。
自分が変われるのだと信じて行動した瑠璃乃先輩のように。

泉

そして、こんな私を仲間と認めてくれた104期生のみんなのように。

泉

私もこのスクールアイドルという輝きのひとつに、なれるように。
あなたたちと肩を並べて……そう、がんばってみたいんだ。

泉

セラスが私を、救おうとしてくれたように。

泉

できるかどうかはわからないけれど……
私も自分の手で、自分の花を咲かせてみたい。

泉

……もちろん、蓮ノ空の伝統に反する申し出であるということは、
重々承知の上だ。

泉

誰かひとりでも快く思わない人がいるならば、私はこの言葉を取り下げよう。
あなたたちは皆、私の恩人であるのだから。

泉

……どう、だろうか？

瑠璃乃

ほら、花帆ちゃん。

さやか

花帆部長。 あなたの出番ですよ。

花帆

うん！

花帆

泉ちゃん！ あたし、いいと思う！

花帆

泉ちゃんのやりたいこと、ぜんぶやって、そして！

花帆

みんなで一緒に、いーっぱい、花咲こうね！！

泉

……ありがとう、花帆部長。

セラス

泉……。

さやか

……わたしと同じように空っぽだと言った、
そんなあなたが選んでくれた生き方を、歓迎します、泉さん。

さやか

この蓮ノ空に、あなただけの花を、咲かせてください。

泉

ありがとう、さやか部長。
それに、みんなも……ありがとう。

泉

これで、Bloom Garden Partyは私たちの解散公演であり、
そして、私たちの新たな夢の一歩になったね、セラス。

セラス

……うん！

瑠璃乃

来月には、Starring Bloomだしね！
やるぞー、みんなー！

吟子&小鈴&姫芽

おー！

泉

ふふふ。

セラス

いぇ～い！