104期第1話 PART 4 | りんくら

第1話『未来への歌』

PART 4

		花帆が吟子をランニングに送り出すところから。
	吟子	それじゃあ、周りをぐるっと走ってきますね。
		手を振って送り出す花帆。
	花帆	う、うん、いってらっしゃい！
		それから頭に手を当てて、練習メニューを考える。
	花帆	ええと、梢センパイは、この後は……確か……。
		その様子をずっと眺めていた梢が、花帆のもとへやってくる。
	梢	ちょっといいかしら、花帆。
	花帆	な、なにかしら！？梢センパイ！
		口調から梢の真似をしている花帆に、梢は苦笑い。
	梢	あのね、ムリして私の真似をしなくてもいいのよ。あなたには、あなたのやり方があるんだから。
		花帆、ドキッとする。
	花帆	で、でも……。あたしは、これでスリーズブーケを好きになったのでぇ……。
	梢	そうね、花帆はそうだったわね。けれど、吟子さんは花帆ではないでしょう？
	花帆	あっ……それは。
	梢	だから、ちゃんと吟子さんを見て、なにが1番彼女の成長に役立つのかを、あなたがしっかり考えなきゃいけないの。
	花帆	な、なるほど！瑠璃乃ちゃんのときの、応用……発展形……！
	花帆	えっ。でもそれって、大変ですよね！？
	梢	そう、大変だったんだから。
		柔らかく微笑む梢に、花帆は少しだけ顔を曇らせる。
	花帆	うっ……梢センパイでも大変だったのに、あたしにうまく、できるでしょうか。
	梢	不安に思う気持ちもわかるわ。責任重大だものね。でもね、あなたがやらなきゃいけないのよ。
	梢	吟子さんといちばん長い時間を一緒に過ごすのは、花帆。私ではなく、あなたなんだから。
	梢	大切なのはあなたたちふたりの気持ち。あなたたちだけのやり方。お互い話して、お互いを理解し合うこと。
	梢	だから、花帆の思うようにやってごらんなさい。もちろん、なにかあれば私がいつだって力を貸すわ。
	梢	あなたの先輩として、ね。
	花帆	梢センパイ……。
		梢の言葉に背中を押されて、前を向く花帆。
	花帆	わかりました！まずは、仲良くなるところから、ですね！あたし、とにかくやってみます！
		授業が終わった途端、花帆が立ち上がって吟子を迎えにゆく。
		それを見送る、さやかと瑠璃乃。
	花帆	よーし、放課後だ！それじゃあさやかちゃん、瑠璃乃ちゃん、また後でね！
	さやか	はい、いってらっしゃい。
	瑠璃乃	おおー、花帆ちゃんメラメラしてんねえ。
	さやか	ふふっ。ですね！
		花帆が一年生に吟子の場所を聞いている。
		手を振って、パタパタと早歩きで廊下を移動する花帆。
	花帆	あ、ねえねえ、百生吟子ちゃんいるかな？もうどこかに行っちゃった？そっか、ありがとー！
		まずはベンチに座った吟子がぺらぺらと手帳をめくっているシーンから。
		そこに花帆がやってきて、話しかけてくる。
	吟子	昨日までの練習メニューは……こう、だから……。ちゃんとしっかり、復習、を……。
	花帆	ぎーんこちゃん。
		後ろから話しかけられて、飛び上がる吟子。
	吟子	うわああああ！
	吟子	ひ、日野下先輩！？なにしとらん！？
	花帆	しとらん？
	吟子	な……なんでもない、です！ ……ていうか、な、なに？部室には、今から行きます、けど。
	花帆	あ、それより今の手帳すごかったね！あたしの言ったこと、ぜんぶメモってくれてたの！？
		顔を赤くして、目をそらす吟子。
	吟子	～～っ！そ、それは！
	吟子	そりゃ……。スクールアイドルの先輩からの、お言葉、だし……。
		にっこり笑って、吟子に思わず抱きつく花帆。
	花帆	吟子ちゃん……かわいい！
		慌てる吟子。
	吟子	は、はあ！？
	吟子	て、ていうか！なんなの！なんなんですか！いっつも距離が近い、ですけど！
		笑う花帆。※普通ではない。
	花帆	ええー？そんなことないよ。ふつーだよー。
		吟子、ぐぬぬと視線を逸らす。
	吟子	そういうの、困る……。
		大げさに頭を下げてくる花帆に、またも吟子はペースを乱される。
	花帆	えっ、嫌だった！？ごめんね！
	吟子	～～っ、そうじゃなくて……。その……。私……。今まで、年の近い人と、あんまり仲良かったことなくて……。
	花帆	そうなの？
		花帆の純粋な質問に、吟子は『うっ』となりながら。
	吟子	地元でも、じいじ、ばあば……年配の方とは、楽しくお喋りできるんだけど。同年代の友達とか、いないし……作り方も、わかんないし……。
	花帆	そっかぁ。
		胸を叩く花帆に、ぽかんとして花帆を見つめ返す吟子。
	花帆	だったら……うん、決めた！あたしが吟子ちゃんのお友達になるよ！
	吟子	え？ ……は？
	吟子	それは、どういう……？
	花帆	友達みたいに接してもらえばいいからさ。そうしたら、吟子ちゃんとも、もっと仲良くなれるでしょ？
	花帆	あたし、吟子ちゃんのこともっと知りたいんだ！
	花帆	ほら、まずはやってみて！
	吟子	そう言われても……。
	花帆	じゃあじゃあ、試しに『花帆ちゃん』って呼んでみるのは？あ、敬語もなくて大丈夫だよ！
	吟子	日野下先輩……それは、さすがに……。
	花帆	もう一声！
		絞り出すように答える吟子。これでいいの？という顔で。
	吟子	……か、花帆先輩？
		にっこりうなずく花帆に、吟子は「あーもう！」というテンション。
	花帆	うんうん！
	吟子	もう、なんなんですかこれ！芸の世界において『上下関係は絶対』っていうのが、伝統なのに！
	花帆	あたし、そういうの知らないし！
	花帆	あ、でも、吟子ちゃんが嫌だったら、無理矢理とは言わないからね？吟子ちゃんの気に入るやり方でいこうね。
	花帆	あたし、吟子ちゃんのことをしっかり考えるから！
	吟子	あーもう！ぐいぐい来すぎ！
	吟子	わかった、わかりましたから！でも、花帆先輩呼びまで！それでいいですよね！？
		花帆が嬉しそうににっこり笑う。
	花帆	うん、わかった！ありがと！
		ジト目で花帆を見やる吟子。
	吟子	ヘンな人……。なんでそっちがお礼言うんですか……。
		立ち上がる吟子。
	吟子	ほら、部活いきますよ！部活！
		花帆がそのあとに続き、横に並んでニッコニコの笑顔。
	花帆	えへへ。
		吟子、ジト目で花帆を見つめる。
	吟子	……今度は、なんですかー。
	花帆	なんだか、吟子ちゃんとちょっと仲良くなれた気がして、嬉しいなーって。
	吟子	む、むう……。
	花帆	これからも吟子ちゃんのこと、ずーっと見てるからね！
		恥ずかしいセリフを恥ずかしげもなく言う花帆に、顔を赤らめる吟子だった。
	吟子	だから！もー！
		花帆と吟子が基礎練習をする。
		この前より距離の縮まったふたりを、梢が微笑ましく眺めている。
	花帆	それじゃあ、次はプランク！まずは20秒から、やってみよ！
	吟子	あの、前から思ってたんですけど…… もう少し厳しくても大丈夫ですよ。
	花帆	えっ？
	吟子	初心者だから、手加減してくれるのは、わかりますけど……。筋トレは、ひとりでもそれなりにはしてましたから。
	花帆	そ、そんな……。あたし、入部したばかりの頃は、なんにもできなかったのに！
	吟子	……やっぱり20秒にしときます？
	花帆	いえ！だったら、あたしの限界値まで……！
		筋トレして、花帆が地面に倒れ込んでいる。
		それを哀れみの目で見下ろしている吟子。
	花帆	あ、あれ……？
	花帆	あれあれ！？もしかして吟子ちゃん、あたしより体力ある！？
	吟子	花帆先輩……。だ、大丈夫ですよ。今回は、その、たまたまだから。
	花帆	トレーニングにマグレはないんだよぉ！じゃあランニング！ランニングで勝負！
	吟子	どうして勝負になってるんですか！？
	花帆	ほらよーいどんー！
	吟子	なっ、こら！せこいー！
		駆け出してゆくふたり。
		その背を眺めて、梢が微笑む。
	梢	ふふっ……。さすが花帆。どうやら、もう大丈夫そうね。

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