第6話『未来への花』

PART 2

吟子、屋上にひとりたたずみ、真剣に思案している顔。
吟子
これを形にするのが大変なのは分かる……。
分かるけど……。
そのとき、屋上のドアが開く音がして、吟子がそちらを見ると、ちょっと心配そうな顔の小鈴が屋上に入ってくる。
吟子
小鈴……。
ちょっと驚く吟子、苦笑して、
吟子
ひとりで考えさせてって言ったのに。
小鈴も苦笑。
小鈴
ごめん! 気になって、追いかけてきちゃった。
吟子
でも、ありがとう。
ちょっとひとりだと、煮詰まっちゃいそうだったから。
吟子、真面目な顔になって、
吟子
さっきの話、小鈴はどう思う?
小鈴、意気込んだ顔になって、
小鈴
徒町は、すごくいいアイディアだと思ったよ!
小鈴、ちょっと難しい顔になり、
小鈴
確かに、とんでもない規模になっちゃうんだろうけど……。
でも、ほんとに無理なのかなあ。
吟子
……私は、ぜったい無理とは言えないって思ってて。
吟子
街の人たちは、応援したいって言ってくれてるわけだから……。
吟子
私たちだけじゃなくて、
そういう人たちとも一緒に作っていくって考えたら……。
小鈴、再び意気込んだ顔になっていく。
小鈴
みんな、頼めばきっと協力してくれるよ!
吟子、真面目な顔でうなずき、
吟子
うん。 街の人たちとしっかり話し合って、
何ヶ月も時間かけて、じっくり準備していければ、きっとーー。
吟子、自分が言ったことに引っかかった顔に。
吟子
あ……。
吟子が難しい顔になり、小鈴が不思議そうな顔に。
小鈴
吟子ちゃん?
吟子
……それじゃダメだ。
小鈴
えっ、なんでダメなの?
吟子
おばあちゃんが言ってたんだよ。
吟子
ラブライブ!の優勝から今までのことがあって、
みんな盛り上がってくれてるって……。
吟子
でも、優勝からもう八か月経って……。
今年のラブライブ!も、もうすぐ始まる。
吟子
いつまでもみんなが応援してくれるわけじゃ、ないと思う。
吟子、うつむいて、ぽつりとつぶやく。
吟子
それに……。
吟子
うかうかしてたら、花帆先輩だってすぐに、卒業しちゃう。
小鈴
あ、それは……。
うん、そうだね……。
吟子が重い表情になり、小鈴も一緒に悩む顔に。
吟子
一緒にやれるチャンスが、今だけなら……。
吟子を見る小鈴、息を呑んだ顔に。
吟子
……やるなら、今しかないんだ。
吟子
規模はすごく大きいけど……。
無理かどうかは、結局、やってみないと分からない……。
そこで吟子、顔をあげて小鈴に微笑みかける。一拍遅れて、ドキッとする小鈴。
吟子
今までだって……小鈴は、ずっとそうしてきたもんね。
小鈴
……えっ!? か、徒町!?
吟子
うん。 いっつもすごいなって思ってるよ。
吟子
私がいちいち迷ったり、立ち止まってる間にも、
小鈴はひとりで3つも4つも新しいことにチャレンジして……。
吟子
最近はすっかり『自分ごとき』って言わなくなって。
どんどん前に向かって成長していって。
小鈴
それは……うん。
徒町がそうしようって、決めたことだから。
そんな小鈴に、微笑む吟子。
吟子
だからね、私だって、小鈴に負けてらんないなって。
小鈴
吟子ちゃんまで姫芽ちゃんみたいなことを!?
吟子
本当にできるの?
って思うようなことでも、やってみなくっちゃ。
吟子
小鈴や、スクールアイドルクラブのみんなを見習って……あとは、
私の覚悟次第なんだから。
ぎゅっと拳を握る吟子。
小鈴
徒町は……吟子ちゃんなら、ぜったいできるって思うよ!
小鈴
さっき、迷ったり立ち止まったりって言ってたけど……。
小鈴
徒町の目から見たら、ひとつのことをちゃんとしっかり考える吟子ちゃんは、
いつだって確実に前に進んでるって思うもん!
小鈴
悩んでるその時間だって、無駄なんかじゃないよ、ぜったい!
小鈴
入学からずっと吟子ちゃんを見てる徒町が保証するよ!
吟子ちゃんはすごい人なんだから!
小鈴、意気込んだ顔で身を乗り出し、
そんな小鈴に、優しい笑みを向ける吟子。
吟子
……そういうところ、いつも助かってるよ。
小鈴……あんやとね。
小鈴
えへへ……。
ふたり笑い合ってから、小鈴が吟子を促し、吟子は力強くうなずく。
小鈴
それじゃあ、吟子ちゃん!
吟子
うん……。
だったらーー!
吟子、部室に向かって走り出し、小鈴が真剣な顔で後を追う。
部室に戻ってきている吟子、決意の表情で、既にみんなへ「今しかない」と伝えたところ。吟子の横には真剣な顔の小鈴がいる。
吟子の勢いに、みんな、少し驚いた顔。
花帆
今……。
吟子
そう! やっぱり、今応援してくれる人の気持ちは、今受け取らなくっちゃ。
吟子
街の人も、時間も、いつまでも待ってくれるわけじゃないんだから。
そこで花帆やさやか、瑠璃乃の姿を見つめる吟子。三人は吟子の想いには気づかず。
吟子
確かに、ものすごく規模は大きいけど!
でも、私はそれだけを理由に、このせっかくのチャンスを無駄にしたくない!
姫芽、驚きながらもどこかワクワクした顔で、
姫芽
おお~、吟子ちゃんが燃えてる~!
吟子、真剣な顔で皆に問いかける。
吟子
みんなはどう、ですか?
やっぱり無理だって思いますか?
さやか、思案顔で。
さやか
……いえ、絶対に無理だとも言い切れないはずです。
まずは、街の方々と話してみないと……。
とはいえ、街の人たちも、
こんな途方もない相談をされるとは思っていないんじゃないかな。
花帆、ちょっと考える顔で、
花帆
そりゃ、最初はびっくりしちゃうかもしれないけど……。
花帆、笑みを浮かべ、
花帆
でも、あたしは大丈夫だと思う!
瑠璃乃、ほほう! と花帆を見て、
瑠璃乃
ちなみに、そう言い切れる理由は?
ババーンと吟子ちゃんを指し示す花帆。
花帆
だって、あたしたちには吟子ちゃんがいるんだよ!
瑠璃乃、嬉しそうに。
うぐっ、となる吟子。
瑠璃乃
確かに~!
花帆
今までずーっと吟子ちゃんは、金沢の伝統を伝えたい、
金沢のこと大好き!って言い続けてきたんだから!
花帆
地元の人だったら、そんな吟子ちゃんの熱い気持ちに触れたら、
なんでもしてあげたくなっちゃうこと間違いないよ!
小鈴
間違いないです! 徒町もそう思います!
吟子
そ……。
吟子、ここで怖気づきそうな気持ちをぐっとこらえて、なんとかかんとか、自棄になったように胸を張る。
吟子
そうだよね! だって私も、私なりにがんばってきたんだから!
みんな私の話なら聞いてくれるはずだよ! ぜったい!
いつもの吟子らしからぬ態度に、姫芽とセラスが驚く。
姫芽
お、おお~?
セラス
吟子先輩が、無理してる……!
顔を赤らめてたじろぐ吟子。しかしそれでも己を奮い立たせる吟子を見て、目を細めて和む姫芽とセラス。
吟子
ぐっ……。 こ、これぐらい言い張っておかないと、
自分の中のなにかに負けちゃいそうで……!
姫芽
愛おしいね~……。
セラス
ね~。
吟子
そこうるさい!
ふふ。 確かに、人が動くときというのは、
強い気持ちに触れたときなのかもしれないね。
ただ、言った通り、相手は大勢だ。
具体的にどうするのかも考えていかないと、
簡単には動いてくれないとも思うのだけれど。
吟子さんには、その辺りのアイディアはあるのかな?
吟子、真剣な顔で泉を見返し、
吟子
それは、これからみんなで考える!
泉、思わぬ回答に、きょとんとした顔に。
吟子
今までだって、どんな大変なときも、
みんなで考えてどうにかしてきたんだから。
吟子、腕を組んで、まるで照れ隠しのようにむっとした顔で、泉に協力を求める、
吟子
泉さんにもアイディアを出してもらうからね!
泉、面白くなってきた、という感じで笑みを浮かべる。
ふふ……なるほど、そうきたか。
瑠璃乃がさやかを見て苦笑。
瑠璃乃
何かもう、やってみる方向で決まっちゃった感じだねえ。
さやかも苦笑を返し、
さやか
そうですね。
でも、いいんじゃないでしょうか。
さやか、笑みを力強いものに変えて。
さやか
新しい計画を立てるのも、難しい計画を立てるのも、ワクワクします。
さやか
わたしももう、その気になっていますから。
このイベントは確実に、Bloom Garden Partyへの追い風にもなりますし。
瑠璃乃の笑みも明るいものに。
瑠璃乃
そこは間違いないね。
花帆
ねえ吟子ちゃん。 このイベント、なんて名前にする?
吟子、予期しない問いを急に振られ、少し驚いた顔に。
吟子
えっ、名前?
花帆
そう! 吟子ちゃんの夢を形にしようってイベントだもん。
さやか
プレゼンするにも、名前があったほうがわかりやすいですしね。
ニコニコと笑う花帆とさやか、瑠璃乃。
瑠璃乃
ここは吟子ちゃんに、名付け親になってもらわないと!
吟子、真剣な顔で考え込む。
同じように真剣な顔で考え込むセラス。
吟子
名前か……何がいいかな……。
セラス
モモセ☆ギンコのプリティ・ドリーミン・カーニバル……。
吟子の代わりに、やんわりとセラスにツッコミを入れる姫芽。後輩への対応が徐々に雑に上手になっていっている。
セラスは心外とばかりに驚く。真剣に考えていたのに!
吟子は真剣に考え込んでいる。
姫芽
せらりんちょっとお口チャックしとこうね~。
セラス
えっ……!?
吟子
金沢の街……。
コラボ……。
皆が吟子に注目し、じっと見守る。
吟子
街の人たちと一緒に……花咲く……。
それに、これはきっと、何日かにわたるイベントになるから……。
吟子
ーーBloom Days。
吟子
……とか?
花帆が吟子に大きく身を乗り出し、
花帆
すっごくいい!
花帆を見返した吟子、思った以上の反応にちょっと驚きつつ、手応えを感じて頬が紅潮する。
小鈴
みんなで花咲く日々! このイベントにぴったりだよ!
姫芽もにっこり微笑んで。
セラス
善きかと!
姫芽
吟子ちゃんらしくて、アタシも好きだな~。
花帆
じゃあ、今からスタートだね!
花帆
Bloom Days実行委員長! 号令をお願いします!
吟子
なっ……い、委員長!?
吟子
……わ、わかった。
吟子
じゃあみんな! Bloom Days、絶対に成功させよう!!
吟子が見ると、皆が意気込んだ笑みを浮かべて号令を待っている。
吟子、力強い笑みを見せて。
花帆&さやか&瑠璃乃&小鈴&姫芽&泉&セラス
おー!!