泉が、手ごわい……！

でも！ これでギブアップさせてあげるからね！
泉！ 徹底的にぶちのめしてやる！

ものすごく誤解されそうなセリフだってわかっているかなそれ。

それで……きょうは、どうしたのかな？
こんな夜更けに、こんなにたくさん。

それはね！

ばぁ～！

うらめしやです！

おわっ！？

る、瑠璃乃先輩、小鈴先輩！

あはは、びっくりした？

肝試しだよ、肝試し！

肝試し……。

そう！ きょうはね、スクールアイドルのみなさんと一緒に、
オリエンテーションで肝試し大会をやるんだよ。

恐怖を前にして、普段の自分でいられるかな！？
きょうこそ、泉の余裕をべりべりはぎ取ってやるんだからね！

よっしゃ。
それじゃ小鈴ちゃん、配置につくよ！

徒町お化けですよー！
ちぇすと、ちぇすとー！

……。

泉はわたしと一緒に回るからね！ わたしたちもいこ！

泉？

いや、なんでもない。

……お化けなんて、非科学的な話だ。

うっ……。
セミの声がすごくする……！

これじゃ肝試しじゃなくて、セミ試しだよ……！

くっそう……。
ぶつかってきませんように、ぶつかってきませんように……！

ひっ！？

……っ！

あれ？ 泉もセミだめだった？

……いや？ そんなことはないよ。

あなたの驚く声に、つい驚いてしまっただけさ。

……。

うらめしやですよー！ ちぇーすとー！

きゃー！！

っ！

泉、もしかして……。

もしかして、なにかな。

もしかして私がお化けを怖がっているって？
なにを言っているんだ、セラス。

私は桂城 泉だよ。 今まであらゆる夢を叶え、
たくさんのお姫様を救ってきた私が、そんな。

ビビれー！！

きゃーー！！！

くっ！

じー……。

そうだよ！
苦手なんだ！

しらなかった……！

え、なにゆえ？

別に……理由なんてないよ。 ただ単に、いやなんだ。
わけのわからない感じが、苦手なんだよ。

……いや、理由はあった、か。

……昔、実家にいた頃にね。
怖い絵本を、読んだんだ。

……。

……それで。

それだけ！？

セラスは知らないだろうけれど！ 怖い絵本は本当に怖いんだよ！
あんなの子供向けじゃない！ ただのトラウマ製造機だ！

そこまで……？

そこまでだ。
……少なくとも、私にとっては。

そっか……。
ほんとに苦手なんだ。

……まさかこんな形であなたに知られてしまうとは……一生の不覚だ。

泉……。

……。

……帰る？

え？

いや、なんか……。
しんどそうだから。

……私を追い込んで『ギャフン』だの、
『ギブアップ』だのを言わせるのが、あなたの目的だろう。

事実、私は今、かなりの余裕を失っている。 あともう一歩だ。
それなのに、自分から手を差し伸べて、どうするんだ。

それはそうなんだけど……。

それとも、私のことが可哀想になってきたのかな。

じゃなくて……。 なんだろうね、こう。
苦手なこと、怖いことは、“楽しくない”から。

これまでの特訓は、泉も楽しかったでしょ。

……まあ。
ハチャメチャではあったけど……賑やかで、悪くはなかったよ。

スクールアイドルのためでも、嫌なことはしてほしくないよ。
それで泉がスクールアイドルまで嫌いになったら、意味ないと思う。

帰ろ、泉。

……。

泉、そっちは。

私があなたの手を取ったのは、そもそも、
夢中になれるものを見つけたかったからだ。

別にスクールアイドルがやりたかったわけじゃない。
私は……私の人生を、変えたいんだ。

なにをしてもうまくいく、つまらない毎日。
自分だけは情熱を味わえない。 誰かに寄生する日々。

そんな自分を、変えたくて、私はあなたの手を取った。
わかるかい？

私は、楽しいことだけを求めてはいない。

苦しくても、つらくても、いいんだ。
私がそれでも前に進みたいと、そう思えることなら。

泉……。

こんな肝試しに意味はないのかもしれない。
それでも。

どんなに失敗しても、的外れでも、
あなたが私のために考えてくれたことはすべて、
私が変われるかもしれないきっかけなんだ。

これまで、ひとりじゃどうしようもなかったことも、
もしかしたらあなたとならと……ほんの少しでも、
そう、思わせてくれたんだよ。 セラス。

それなら私は、なんでもやってみたい。
たとえこの先が、なにもない闇でも。

立ち止まることが、私はいちばん“嫌”だから。

……。

泉。
ちょっぴり手、震えてるよ。

……仕方ないだろう。
こればかりは……。

でも、わかった。

わたしも、あちこちからセミの鳴き声が聞こえてきて、
正直すごい帰りたいけど……でも、がんばるよ！

……まさかあなたが自分から帰ろうと提案したのは。

違うから！ 一応、泉のためだから！

ふふ。

よし、行こう、泉！
わたしたちふたり一緒なら、無敵だから！

うわっ！？ セミ！
やだ！ やだやだやだー！

……ふっ。ははは。
あなたはほんとに。

ゴールしてきた方々も、少しずつ増えてきましたね。

うーん。

どうしました？ 花帆さん。

ふふ、まだ怖いですか？
手、繋ぎますか？

そ、そうじゃなくて！

せっちゃん、セミが苦手って言ってたから、大丈夫かなあ、って。

えっ？ そうだったんですか？
だとしたら……かなり、過酷な道になりますね。

泉ちゃんがついてるから、大丈夫だと思うんだけど。

わあああああああ！ ぎゃふん！

せ、せっちゃん！

セラスさん！？

はぁ、はぁ……。
ここは……？ セミの絶滅した楽園……？

いや、まだいるとは思いますが……。

そうだよ、せっちゃん！
ゴールしたんだよ！ おめでとう！

ああ、よかった……。
人類は、勝っ、た……。

本当に、よかった。
長い道のりだったね。

泉さんも、ゴールおつかれさまでした。
ゴールした方には、クーラーボックスにアイスを用意してありますよ。

わ～い～……。

でもやっぱり、さすが泉ちゃんだね。
ぜんぜん余裕そう。

実はそうでもないんだ。
私は、お化けが大の苦手でね。

えっ！？

そうなんだよ。
何度も叫んでたよね。

面目ない。

これ……冗談だと思う……？

さあ、どうでしょう……。

わたしがいたから！
泉はここまでこれたんだよね。

まあ、そうだね。
とはいえあなたも、セミが怖くて途中、何度も叫んでいたけれど。

わ、わたしは、泉がひとりで叫ぶのは恥ずかしいだろうなーって思って！
わざと大げさにリアクションをしてあげたの！

セラス。
なにかを怖がることは、恥ずかしいことじゃないよ。

自分はずっと隠してたくせに！

素の私を引き出そうとがんばっていたのは、あなただろう？
おかげで余裕のないところも、さんざん見られてしまったよ。

なんかその発言がそもそもいつもの泉っぽいもん！
開き直ってないで、もっと恥ずかしがってよ！

やれやれだ。

……冗談かどうかはよくわかりませんけど。

おふたりはどうやら、今までより仲良くなったような、
そんな気がしますね。

……それは、そうかも！

次のFes×LIVEは、いい曲が聞けそうだね！

はい。