第13話『いずれ会う約束の桜』

さやか

あれ？ まだ、誰か居る……？

瑠璃乃

さやかちゃーん。 花帆ちゃん知らない？

さやか

花帆さんですか？ いえ……どうしました？

瑠璃乃

アルバムの写真、欲しいやつがなくて、
花帆ちゃんのとこ混じってるかなーって。

瑠璃乃

ほら、花帆ちゃん確かまだアルバム作ってたでしょ？

さやか

そうでしたね。 というか、ふたりともなんでまだ終わってないんですか！
蓮華祭ぎりぎりになっちゃいますよ！

瑠璃乃

あはは……あぁ、あれ花帆ちゃんじゃない！？

さやか

瑠璃乃さん！

瑠璃乃

花帆ちゃーん。
ルリの撮った写真、そっちに混じってない？

さやか

あと、もう部室は締める時間ですよー。

花帆

……。

瑠璃乃

あり、花帆ちゃん？

花帆

……あ、瑠璃乃ちゃん。 さやかちゃんも。

さやか

ど、どうしたんですか！？

花帆

ご、ごめんなんでもない！

瑠璃乃

その顔で何もないってことはないでしょ、大丈夫？

花帆

うん、ほんとに、ほんとにだいじょぶ。

花帆

あ、でも……ちょっとふたりに、聞いてもいいかな。

花帆

えっと……あのね。 アルバム、編集してたんだけどさ。
凄く……良いものになってきたとも、思うんだけどさ。

さやか

そうですね。 バランスも良く、この3年間を辿って……。

さやか

昨日までの楽しい思い出も、
最後に詰め込んだ、宝物のようにきらきらしていると思います。

瑠璃乃

うん。 すごいよ花帆ちゃん。
ルリ、もっと構成考え直そうかなー。

花帆

でもさ……ふたりは思わない？
こう……やっぱり全然足りないなー、なんて……。

さやか

足りない、ですか……。

花帆

うん。 ふたりもそう思うなら、
蓮華祭のぎりぎりまでまだまだ遊んで、さ？

さやか

それは……確かに、遊びたいは遊びたいですが。

花帆

じゃ、じゃあ、明日からもセンパイたちに頼んで、
もっとみんなで遊ぶ時間を増やしたりーー。

瑠璃乃

で、でも花帆ちゃん。

瑠璃乃

アルバム、あと1ページしかないよ？

花帆

それはっ……その……もう1冊、とか……さ。

さやか

……花帆さん。

花帆

……うん、分かってる。 分かってるよ、無茶だって。
もうどうしたって、時間はないんだって。

瑠璃乃

……花帆ちゃん、それで……泣いてたの？

花帆

いちページいちページ……大事に作ってたんだ。

花帆

楽しかったこと、大変だったこと、もうダメかもって思ったことも……
みんなの力で乗り越えられたこと。 たくさん、思い出あったよ。

花帆

でもね、そうやってアルバムが完成に近づくんだ。

花帆

本の終わりと、同じ。
読んでないページがどんどん減って、終わりに近づく。

瑠璃乃

……花帆ちゃん。

花帆

あと1ページになって……胸がきゅっと締め付けられた。

花帆

どうにか隙間を埋めて、空白のページを増やせないかって、
頭から読み返していったら……余計に心が痛くなっちゃってさ。

花帆

たくさん、思い出あったよ。 あの時は、全然足りないなんて言ったけど……
ほんとはそんなことなかったんだ。

花帆

やっぱり、みんなでもっと思い出作ろうっていうのも、わがままだったんだ。
あたしがただ、寂しかっただけ。

花帆

……離れたくなかった、だけなんだって。
離れるしかないのに、あたしは……。

さやか

……ね、花帆さん。

さやか

そんなに自分を責めないでください。
たとえあなたのわがままであったとしても……。

さやか

そのおかげで、
わたしは本当に大切な思い出を増やすことができましたよ。

瑠璃乃

うん。 それに、さ。
絶対悪いことじゃないよ！

瑠璃乃

離れたくない、寂しいってことは……それだけ、
先輩のことが好きだってことだもん。

瑠璃乃

今は、凄くつらいかもしれないけど……。

花帆

ありがとう……ごめんね、そんな顔させて。
寂しいのは、あたしだけじゃないのに……。

さやか

わたしは……いえ、わたしも、
寂しい気持ちがないと言えば、ウソになりますか……そうですね。

瑠璃乃

きょうはさ、ゆっくり休も？
今完成させる必要はないんだし！

花帆

そう、だね。
うん。 ありがと。

瑠璃乃

それこそさ！ 行っておいでよ！

花帆

え、どこに？

瑠璃乃

めぐちゃんたち、ラウンジで楽しそうに話してっから！
混ざっておいで！

花帆

あ……。

さやか

はい。 いってらっしゃい。 鍵はこちらでやっておきますから。
少しでも、寂しさを埋めちゃいましょう。

花帆

……うん、そうする。

花帆

……センパイ。

梢

花帆？ どうしたの、そんな顔して。

花帆

あの……寂しくなっちゃって！

慈

あはは、すーなおー。
まあでも、それだけ思われてるみたいだぞ？ 羨ましいことで。

梢

ええ、そうね。
ほら、花帆にもお茶を出してあげましょう。

慈

こいつ、さらっと……。

綴理

るりも呼んでこようか？

慈

私が寂しいみたいじゃん！

綴理

それで、かほはどうしたら寂しくない？

花帆

ちょっと……言い出しにくいというか……その。
えっと！ センパイがたは、なんの話をしてたんですか？

慈

ふうん？

梢

ちょうど、沙知先輩から卒業おめでとうってメッセージが届いてね。

花帆

わ、沙知センパイ！ 元気してました！？

梢

ええ。 さっそく設計についていろいろ勉強して、いくつか実践して、
なんて話を聞いたから。

梢

……なんだか、相変わらずとんでもないことをしているみたいよ。

花帆

へー……卒業後も、頑張ってるんですね。
ていうか、そっか。 センパイたちは、ちゃんと連絡取ってるんですね！

梢

そこまで頻繁じゃないけれどね。

慈

あの人も夢に向かって頑張ってる最中だからねー。

花帆

そ、っか。

花帆

……えっと、そうだ！
沙知センパイ、蓮華祭に来られたりはしないんですか！？

綴理

来るのは無理だけど、ちゃんとスクコネで見るよって。
かほたちにもよろしくって、言ってた。

花帆

そ、っかあ。
……ちょっと残念だけど、見ててくれるなら、嬉しいです！

慈

よっぽど忙しいんだろうね。
ま、私は安心したけど。 今度は好きなことやれてるみたいで。

綴理

そうだね。 やりたくてもできないことが多かった分……
今はその翼をめいっぱい広げていてほしい。

慈

私たちは今もやりたいことやって、
そのうえで天使の翼をはためかせて飛び立つけどねー。 世界へ！

梢

……あなたが本当に外国で生活を送れるかどうか、
蓮ノ空女学院一同、不安しかないけれど。

慈

主語大きいな！ できるに決まってるじゃん。
ジョーシキありまくりだよ？ 私。

梢

英語の勉強、進んでいる？

慈

喋る方は、割と。

花帆

おお～。

梢

……やるときはやるものね、あなたは。

慈

でしょ？ 梢ってば、私のことわかってるじゃん！

慈

それに、心配するなら、綴理の方じゃない？
先生は大変だぞ～。

花帆

先生……？
えっ綴理先輩って、先生目指してるんですか！？

綴理

うん。 がんばる。

綴理

……大変なの？

梢

そうよ。 補習すらも隙あらばサボろうとする生徒とか、
そのくせテスト前に配信する生徒とかいるんだから。

慈

急に早口になるじゃん……。

花帆

あははっ。

綴理

それってめぐのことでしょ？
めぐだったら大丈夫だよ。

綴理

めぐは、いいところがいっぱいある。
勉強しなくても、ボクはめぐが大好きだから。

慈

コイツ、生徒に好かれそうだな……。

梢

そうね……。
綴理は、いつだって寄り添ってくれるものね……。

慈

ほんとに。 スクールアイドル辞めなくてよかったねえ。

梢

っ。 ま、まさかあなた、先月のこと、慈に話したの……？

慈

～♪

綴理

言わない方が、よかったのかな？

慈

いいんだよ。
もう卒業するのに、今さら隠し事したって、仕方ないでしょ。

花帆

……。

綴理

こずは、歌の勉強を続けるんだよね。

梢

え、ええ……。

梢

……そうね、また一から学び直すつもり。
本格的な声楽は初めてだから、もちろん不安はあるけれど。

梢

でも、どこでだってがんばるって、決めたから。
吹っ切れたのかしらね。 今はワクワクしているの。

梢

まるで、スクールアイドルに憧れていたあの頃、みたいに。

綴理

ああ、眩しいね。

花帆

……っ。 くすん。

梢

か、花帆！？

慈

……おっと。

綴理

……もしかして、寂しくなった？

梢

……花帆。

花帆

だいじょうぶ、です。 ごめんなさい。

花帆

あたしは……もっともっと、センパイたちと一緒に居たいんです。

梢

そう……。 花帆、でも。

花帆

分かってます。 センパイたちの夢の話を聞いちゃったら、
もう、あたしは何も言いたくないです……！

綴理

寂しくて、いいんだよ？

梢

……ええ。 私だって、もちろん寂しいわ。
あなたと離れ離れになるのは。

花帆

でもっ……でもあたしは、あたしは本気で離れたくないんです！
センパイたちの寂しいとは、違う……！

梢＆綴理＆慈

……。

花帆

センパイたちの夢は、素敵なものです……！
なのにあたしは……あたしはっ。

花帆

ずっと一緒にライブがしたい！ 明日も、明後日も！ 来年も、再来年も！
学校で、ステージで、どこでだって！

花帆

ずっとスクールアイドルをしていたいんです！

花帆

そのためにやれることがあるなら、
なんだってしたいって思っちゃうくらいに！

綴理

……。

慈

……ほんと、素直だね。花帆ちゃんは。

梢

花帆。

梢

その気持ちは、とっても嬉しいわ。

梢

それだけ私たちの存在が、あなたの中で大きくなっていたことを……
誇りに思う。

花帆

ううっ……。

梢

でも……それは、できないの。

花帆

っ。

梢

私たちは、あと少しで卒業。
スクールアイドルでは、なくなってしまうから。

梢

いつまでもあなたと、ライブをしていたかった。 その気持ちは、一緒よ。
あなたとの日々があったからこそ、私は新しい夢を見つけられたの。

梢

ごめんなさい。
あなたを置いて、卒業してしまって。

花帆

う、ううう……うぁあ……。

梢

……でも。

梢

綴理、慈。
私、やりたいことがあるのだけれど。

綴理

いいよ。

慈

ま、あそこにふたり、心配そうに覗いてるのもいるしね。

花帆

へ……？

さやか

……花帆さん。

花帆

さやかちゃん、瑠璃乃ちゃん……。

瑠璃乃

えっと、これは何がどうなって……？

梢

ええ、あなたたちにも聞いていってほしい。

慈

ちょうどできたところだしね。

綴理

うん。
もともと、蓮華祭できみたちに聞かせたかった曲だから。

梢

私たちが遺す最後の曲。

梢＆綴理＆慈

新しい、Dream Believers。