第4話『昔もいまも、同じ空の下』

PART 1

練習前に大倉庫の整理をしているイメージ。梢が大倉庫の整理をしていたところに、花帆と吟子が手伝いに来てくれた形。
吟子が倉庫の奥から戻ってきて、梢のもとにやってくる。花帆は大倉庫の奥の区画にいるので、声はするけれど姿は見えない。
吟子
梢先輩、奥にあるダンボールはすべて検品が済みました。
中に入ってたものも書き出して、ラベルを貼っておきましたので。
あら、ありがとう。
ずいぶんと手際がいいのね、吟子さん。
梢に褒められ、どこか誇らしげな吟子。大人ぶっているが、その様子はむしろ子どもっぽい。
吟子
棚卸作業は、実家でも手伝っていましたから。
さらに奥の一角にいる花帆から、声だけ届く。
花帆
吟子ちゃーん! 来て来て、こっち!
芸楽部時代の衣装とか、残ってるよー!
目を輝かせて食いつく吟子に、梢がクスクス笑う。
吟子
えっ、ほんまに?
梢がクスクス笑う。
ふふ。
吟子はハッと気づく。
吟子
ハッ。
吟子
い、今は片付け中なので、遊んでる暇はありませんから!
大倉庫の整理は一朝一夕では終わらないので、少しずつ進めていけばいいと思っている梢は、吟子にやんわりと告げる。
別に構わないのに。
吟子
いえ……。 それに、他にも古くて珍しいものがたくさんありましたので、
あとでじっくり見に来ることにします。
そう。 くれぐれも迷子にはならないようにね。
遠くから花帆の声だけ聞こえてくる。
花帆
そうだよー! なんたって、毎年100人は迷って迷って
この大倉庫から帰ってこれなくなっちゃうんだからー!
おかしな冗談を言う花帆に、吟子は軽く眉を寄せるだけ。
吟子
そんなわけないじゃないですか……。
なんですか100人って。
もちろん梢は、沙知先輩のことを思い出して微笑んでいる。
ふふふっ。
でも、あなたたちが手伝ってくれて、助かったわ。
定期的に片づけをしないと、紛失しちゃう衣装とかも、多いのよね……。
吟子
それはもったいないですね……。
ええ。 例えばスクールアイドルクラブに名前を変えたばかりの
頃の衣装なんかは、ずいぶん失われてしまったと聞いているわ。
遠くから花帆の声が響いてくる。
花帆
もったいないー!
だからね、なるべく次の代に残せるようにって、思って。
こういった雑務は、去年は生徒会長がやっていてくれたの。
吟子
ああ、もう卒業された方ですよね。
去年のオープンキャンパスで、お見掛けしました。
23年11月の梢のカードの後ろ姿に、吟子が写っていることから。
あら?
そう、11月のオープンキャンパスに、吟子さんも来ていたのね。
吟子
はい! アンブレラスカイのライブ、本当に素敵でした!
でしょう。 あれは花帆が思いついたのよ。
素直に花帆を褒めることに抵抗のある吟子は、声を小さくして奥のほうにいる花帆に聞こえないようにつぶやく。梢はくすくす笑う。
吟子
むぐ……。 そ、そうですか!
いいライブだったと……思います。
花帆
吟子ちゃんなにか言ったー!?
吟子
なんでもないから! いいから先輩は手を動かしてて!
花帆
は~い! ……はぁ、大倉庫暑いよ~!
花帆をあしらう吟子に、梢は微笑みながら。
なかなか素直にはなれない?
思わぬ方向からの追及に、しどろもどろになる吟子。
吟子
へっ!? いや……そ、そういうんじゃ、ないですけど……。
吟子
~~っ……花帆先輩って、距離が近いじゃないですか。
そうね。
吟子
でもあれは、花帆先輩のキャラだから許されるんですよ。
そうかしら?
吟子
そうです! 私まで乗せられて「なになに花帆ちゃんー♪」
とか言い出したら、そんなの! もう!
吟子
無理です! 私が私に無理です!
背筋がぞわっとします!
こじらせている吟子の言葉に、苦笑いする梢。
そこまで言わなくても……。
吟子
向こうからグイグイ来る以上、ちゃんと後輩として
節度ある関係を保つためには、私が距離を取るしかないんです。
吟子
これは、お互いのために必要なことです。
わかっていただけましたか!?
梢はからかい半分、本気半分。『いつまで花帆さんの魅力に抵抗できるか、楽しみだわ』と言わんばかりにニコニコしている。
どうぶつ喫茶の吟子さんは、とてもかわいらしかったと思うわ。
頭を抱えて死にたくなる吟子。
吟子
あああああああ!
吟子
私なんかが、あんなかわいい衣装を……うう、私なんかが……。
そうそう、吟子さん。
せっかくだから、あなたに見せたいものがあって。
よろよろと起き上がり、梢の隣に並ぶ吟子。
吟子
は、はい……なんでしょう……。
ラブライブ優勝時の写真を見て、一瞬で目の輝きを取り戻す。
吟子
! これ、まさか……ラブライブ!優勝の写真、ですか……!?
あなたも目指しているのよね。 ラブライブ!優勝を。
吟子
はい!
吟子
金沢の誇るすばらしい伝統を、世界に広めるために。
いつか、私も……!
吟子の言葉に、梢が微笑みながら告げる。
成し遂げましょうね、きっと。
写真を見上げる梢。
眩しいものを見るような梢のきれいな横顔を見て、吟子はこの先輩の力になりたいと思う。
吟子
あの、私も、がんばりますので!
精一杯、先輩方のお力になれるように。
言った後で、自分なんかが偉そうに言ったかな……と語気を弱める吟子。
吟子
まだ入ったばかりの見習いスクールアイドル、ですけど……。
ふふふ、謙遜することはないのよ、吟子さん。
あなたももう、一緒に撫子祭を成功に導いたスクールアイドルよ。
お世辞ではなく、実際に吟子のパフォーマンスは、ずっと芸楽部を目指していたこともあり、去年の撫子祭時点での花帆を上回っている。
後輩が成長していく姿を見ることは、とても楽しみな梢であった。
頼りにさせてもらうわね。
吟子
ーーは、はい!
吟子
よっしゃ……。 がんばろっ……!
そこにあわただしく花帆がやってくる。フレームイン。
花帆
っ吟子ちゃん! 吟子ちゃん!
吟子
わっ!? な、なに!?
今せっかく梢先輩といい話してたのに!
花帆
えっ!? 仲間外れにしないでよー!
ーーじゃなくて!
どうしたの?
花帆
あっ、梢センパイ!
すごいんです! すごいの見つけちゃったんです!
花帆
衣装ですよ!
花帆
スリーズブーケ、DOLLCHESTRA、みらくらぱーく!の、
伝説の衣装です!