ふう、ようやくついたわね。

け、け……。

け？

兼六園級じゃないですか！？

なにを言っているの、花帆。 兼六園は11ヘクタール。
約3万坪もあるのよ。 さすがにそこまでじゃないわ。

え、ええぇ……？

それに、広さという意味では、
花帆のご実家は我が家以上ではないのかしら。

うちはほとんど山ですもん～！

時間があれば、花帆のために歓迎の演奏会を開いてあげたいのだけれど。
今回は作業に集中をしたいから、またの機会にしましょうね。

演奏会……！？

あ、あの、あたし、
次来るときはドレスとか着てきたほうがいいですか……！？

あら、それもかわいいわね。 でも、大丈夫よ。
私が中学の時に着ていたものが、いくらでもあるから。

い、いくらでも……！
やっぱりすごい、梢センパイ……！

というわけで、ここが音楽室よ。
……あら、どうしたの？ 花帆。

い、いえ、客間に荷物を置かせてもらってからも、かなり歩いたので……。
梢センパイ、自宅でもトレーニングしてたんですね……！

そういうわけではないけれど……。
ええと、少し休んでからにしましょうか？

いえ！ 今回は作曲のために来たので、早く進めましょう！
一泊二日しかありませんし！

わかったわ。 実はね、曲のイメージはもうできているの。

わあ、さすが梢センパイ！

ただ、できているのはあくまでも大枠だけ。
ここから細部を詰めていかなきゃいけなくて。

その作業がいちばん大変だって、もう花帆もわかってるわよね？

ふっふっふ。 あたしだって、
スクールアイドルクラブに入部して、もうすぐ1年経つんですよ。

こないだは、慈センパイのお手伝いだってしたんですから！

そうだったわね。 あれも素敵な曲だったわ。

じゃあ、早速始めましょう。
まずはメロディラインを確定させるところから。

はい！ よろしくお願いしまーす！

あら……いけない、もうこんな時間だわ。

あ……ちょっと、熱中しすぎちゃいましたね。
でも、かなり進みましたよね？

ええ、これなら、早ければ明日には形になりそう。
助かったわ。 ……ふふっ。

梢センパイ？

いえ。 この前は作詞をしてもらって、今度は作曲のお手伝い。
最近ますます頼りになるわね、花帆。

それが嬉しくなっちゃって。

えええ～！ そんなこと言われたら、
あたしこそ、もう嬉しさでバクハツしちゃいますよ～～！

ふふっ。 それじゃあ、食事にしましょう。

私の大切な後輩が泊まりに来るからと言ったら、
普段は料理人任せの母が、珍しく腕を振るってくれたのよ。

はい！ …………って、センパイのお母さん！？

ええ、そうだけれど……？

あたし、こんな格好ですよぉ！？

か、かわいいんじゃないかしら……？

これが、小学四年生の時。 バレエの発表会ね。

わあ、わあ～～！ 梢センパイかわいい～～！
写真に撮ってもいいですか！？

……他の人に見せそうだから、だめよ。

ええ～～～！ うう、わかりました。
それじゃあ今ここで目に焼きつけて……。

まったくもう。

それにしても、お母様には困ってしまったわね……。
あんなに口を滑らせるだなんて。

楽しかったですよ！ 梢センパイの昔話！

最初はとても緊張しましたけど……でも、すっごく優しくて。
さすが梢センパイのお母さんですね！

どうかしらね。 きっと、花帆に会えて、上機嫌になっていただけよ。
あの人、花帆の配信だって追いかけているんだから。

そうなんですか！？

でも、本当に……。 この頃は、笑っている写真が少ないわね。

確かに。 なんだかキリッって感じですね！

蓮ノ空に入るまでの私はね、どこか、心に壁を作っていた気がするわ。

そう、なんですか？

ええ。 生真面目で、頑固。

あの頃は、一対一で向き合わなければ、
本当の音楽にたどり着くことはできないと思っていた。

他人に興味がなかったというよりは、そうね。
きっと、余裕がなかったの。

自分が理想に手を伸ばすために精一杯で。
周りがどんな気持ちでいるのかなんて、二の次だった。

でも、今の梢センパイはぜんぜん違いますよね！
いっつもあたしの気持ちに寄り添ってくれて。

そうね。 それを教えてくれたのもやっぱり、
スクールアイドルクラブであり……沙知先輩だったわ。

沙知先輩とユニットを組んで、お互いの意見を交換しながら、曲を作る。

その過程で新しいものが生まれ、
私の想像を超えた、素敵なステージが形作られてゆく。

その初めての体験はとても鮮烈で、刺激的だった。

私ひとりの世界に、次々と色が生まれて……。
楽しかったのよ。 夢を追いかけることだって、ぜんぶ。

これがスクールアイドルなんだって、ようやくわかったの。

だからね。 自分ひとりの限界を知っても、今はもう絶望しないわ。

心と心を繋げていけば、
世界はどこまでも広がってゆくんだって、知っているから。

はい！

花帆がついてきてくれて、よかったわ。
沙知先輩には、返しても返し切れない、恩がある。

だからせめて、素敵な曲を作りたかったの。

えへへ……。
沙知センパイへのお礼の曲……ぜったい、いいものにしましょうね！

！ ええ、もちろん。
そうと決まったら、明日のために今日はもう寝ましょうか。

あの、それなんですけど、梢センパイ～……。

なぁに？

シンとした廊下を通って客間に戻るの、なんだかすごく寂しくて……。
きょうはせっかくなので！ 梢センパイと一緒に寝てもいいですか！？

ふふふ。

だめよ。 ベッドが狭くなるもの。

がーん！！

……と、蓮ノ空に入る前の私なら、言っていたでしょうね。
もちろんいいわ。 かわいい後輩の頼みだもの。

うわーん！ 梢センパイを優しくしてくれて、ありがとうございます！
沙知センパイ～～～！

ふふふふ。