それで、さやかちゃんは練習風景を配信することにしたんだ？

はい……。それはそれで恥ずかしいんですが……。
でも、人前でお話しするよりは、できそうな気がしたので……。

夕霧先輩に見てもらいながら、がんばります。

へえー。あれ、でもなんで別々なんだろ？
梢センパイと綴理センパイ、あたしたちを一緒に教えてくれればいいのに。

なんでも、それが『伝統』だそうですよ。

でんとー？

はい。蓮ノ空女学院のスクールアイドルクラブは代々、
部活動内でいくつかのユニットに分かれていて、
互いに切磋琢磨しながら、研鑽を重ねるそうです。

そうなんだ！
じゃああたしたちって、一緒にステージにあがったりできないの！？

どうでしょう。でも、そうかもしれませんね。

ええー、さやかちゃんとスクールアイドルするのも、
楽しそうだったのになあ……。

わたしは……同じ道を歩んでいるのなら、
これも『一緒』の形だと、思います。

別々の先輩の下で、共に成長してゆく花帆さんが、
次はどんなライブを披露してくれるのか。

想像するだけで、楽しい、ですよ。

……さやかちゃん。

花帆さんと乙宗先輩のライブ、わたしもすごく楽しかったですから。

そうだね。いいこと言うね、さすがさやかちゃん！

うっ、すみません、あの……ちょっと、
恥ずかしいことを言ってしまいました。

ううん、そんなことない！

よーし、だったらさやかちゃんのことだって、
たっぷり楽しませちゃうからね、あたし！

そうしたら、次はわたしが花帆さんをもっともっと楽しませられるように、
がんばります。

幸せな無限ループだ！

というわけで、きょうの配信はここまでです！
ね、さやかちゃんすっごくかっこいいでしょ？みんな。

これからも、こんなあたしたち蓮ノ空スクールアイドルクラブを、応援してね！

配信していたんですか今の！？！？

配信しながらライブするのって、もっと緊張するかと思ったけど……でも、
いろんな人に見てもらえるのって、楽しいなあ……。

梢センパイも、
あたしには配信の才能があるかもって言ってくれたし……えへへ……。

あたしの気持ち……ちょっとずつみんなに、広がっていて……。
スクールアイドル始めて、よかったなあ……。

またお母さんかな？
はい、もしもし──。

あ、もしもし、お姉ちゃん？

あれ、ふたば？どうしたの？

ん－……。
なんとなく、お姉ちゃんの声が聞きたくて。

みのりもいるよ！

ふたりとも、あたしがいなくても、ちゃんとお利口さんにしてる？
おうちのお手伝い、できてる？

してるよ！
今はふたばが毎日、お風呂掃除してるんだから！

みのりも、ちゃんとお花の手入れできてるよ。

ええーっ、偉い！

ちゃんとやっているんだね。
そっかそっかー。

当たり前だもん。

お、お姉ちゃんこそ、ふたばたちがいないから、
寂しがってないかなーって思って！電話してあげたんだよ！

ありがとうね、ふたば、みのり。お姉ちゃんもね、新しいこと始めたんだ。
かわいい衣装を着て、歌を歌ったり、踊ったりしているんだよ。

それって、お姉ちゃん。

まるで、スクールアイドルみたい。

えっ、ふたりは知っているの？
うん、そうなんだ。スクールアイドル始めたの！

お姉ちゃんが！？

お姉ちゃん、すごい。

えへへ……。

あのね、お姉ちゃん。
ほんとは離れ離れになって、少し寂しかったんだけど。

みのり。

でもね、お姉ちゃんがなんだか楽しそうで、みのりも嬉しい。
ね、ふたば。

う、うん……。
お姉ちゃんがスクールアイドルって聞いてちょっとびっくりしたけど、
でも、似合ってると思う！

あはは、そっかなあ。

ライブって、見れないの？

見たい見たい。

あ、それじゃあ、スクールアイドルコネクトっていうアプリがあって──。

……ふたば、みのり。
お姉ちゃん、長野にも伝わるぐらい、おっきな花を咲かせてみせるからね。

ふぅ……。

やぁ、こず。
そういえば、話って？

……。

それを広げているとき、だいたい難しい顔をしているね。

……。
ねえ、綴理。一曲、踊ってもらってもいい？

うん、わかった。

お見事。それだけ踊れる人は、全国にもそういないでしょうね。
この曲は一度も練習したことがないくせに。

何度も見たからね。

見ただけで覚えられるのが、あなたの能力が卓越している証拠なの。
小憎らしいほどに上手なんだから、もう。

褒められてない気がする。

正直に話すと、日野下さんの指導方針に少し迷っていて。

うん。

彼女のライブ、見てくれたでしょう？

よかったよ。
とっても楽しそうだった。

それは、わかっているわ。
でも、むしろそれが問題っていうか……。

こず？

……ああもう。

日野下さんね、スクールアイドルを始めたばかりで、
すぐにライブをやったり、配信にも手を出したり……。

楽しそうだからって、
あんなにいっぱいいろんな事をして、大丈夫なのかしら……！

えっと。

ねえ、綴理！あなたの指導している村野さんは、
今も堅実に基礎トレーニングを積み重ねているわよね！？

う、うん。

私も、そういうタイプだったから、わかるの！
ひとつの目標を定めて、
そこに向かって一歩一歩と歩を進めてゆくその感じよね！

納得できるし、今まで歩んできた自分の軌跡を振り返れば、
安心するの……！

でもね、世の中には綴理みたいに感性だけで
急になんでもできちゃう人がいるじゃない！？

日野下さんがもしそうだったら、型にはめた指導をするのも
彼女の良さを消しちゃわないかしら！

ええと。

つまり。

すごく……モヤモヤしているの……。
日野下さんを見守るしかない、この状況に……。

私は、どうすればいいかしら……。

本人に聞いてみたら、どうかな。
どうしたらいい？って。

……それは。

手っ取り早いとは、思うけれど……
でも、だめなの。

どうして？

考えすぎかも知れないけれど……。

私が心配していることを、知られてしまったら……。
あの子の楽しみに水を差すことになりそうで……。

あの子、私とのライブをとっても気に入ってくれたでしょう。
それから一週間もずっとライブをしたくなるぐらい。

きっとまだ、真っ白なのよ。どんな風に色づくのか。

私にその責任の一端があるのだから、
考えても考えすぎるってことはないわ。

……こずは、いい先輩なんだね。

結果的に、なにもしていないのだけれどね！

ふふっ、いいんじゃないかな。

ちょっと綴理。私は、真剣に……。

ただ立ち止まってるだけじゃなくて、
かほのことを考えてそうしているんだよね。

だったら、いいんじゃないかな。

困ったときには、
すぐに手を差し伸べてあげるってことで。

それは、だけど……。

たぶんだけど。

夢中で遊んでる本人は、外からの声なんて聞こえないと思うんだ。

だから、今はなにを言っても意味ないかも……
みたいな？

あなたがそう言うと、妙に、説得力があるわ。

そうかな？説得力、いつの間についたんだろ。
二年生になったから？

失礼します！
きょうも、ご指導お願いいたします！

ああうん。

今日もよろしく、村野さん。

村野さんは、どう？
ちゃんと綴理とコミュニケーション取れている？

えっ？だ、大丈夫だと思います、けど……？
なんですか、急に。

う、ううん、なんでもないの。
ちょっと綴理に話を聞いてもらっていただけ。

村野さんも、綴理のことでなにかあったら、
いつでも相談してちょうだいね。

それがいいよ。

先輩、自分で言っちゃうんですか！？
大丈夫ですよ、なにもありませんから！今のところは。

今のところは……。

ああっ、ごめんなさい！つい口が滑って……。
あの、練習、練習いきましょう！

うん。

こず。ムリしないでね。

ボクたちは先輩だけど、
先輩としてはまだ、一年生なんだから。

……まさかあなたに話を聞いてもらう日が来るなんてね。
ありがとう、綴理。

ん。

……でも、そうよね。
楽しいままで続けられるのなら、それがきっと一番なのよね。

……ただ、私にはできなかった、っていうだけで。