第18話『いずれ会う四度目の桜』

沙知

最高のライブ、見せて貰ったよ。

花帆

えっへへ。 はい、頑張りました！

梢＆綴理＆慈

……。

沙知

まず、一年生に、お礼を言いたいんだ。

瑠璃乃

えっ。 お礼を言うのはこっちの方じゃ。

沙知

この子たちと、出会ってくれてありがとう。

さやか

それは。

沙知

あたしは、今年の新入生に賭けてた。
あたしがこの子たちに何もしてあげられなくなったときから。

沙知

それしかできなかった。 でも……キミたちがいたおかげで、
あたしは今日、こうしてなんの憂いもなく卒業できる。

瑠璃乃

いや、まあ、
やっぱりルリ的にはめぐちゃんと出会ってくれてありがとーなんだけど。

沙知

あっはっは。 瑠璃乃に限ってはそうかもね。
キミだけ出会った順番逆だからね。

瑠璃乃

なので、めぐちゃんがお世話になりましたー。

沙知

とても良いお子さんでしたー。

慈

勝手に三者面談みたいなことすんな！

さやか

……わたしも、救われた身です。

花帆

あたしも、梢センパイがいなかったら、どんな学校生活になってたか……。
というか、そもそもこの学校に居られたかどうかもわからないですし。

沙知

……そっか。

さやか

ですから、沙知先輩のお礼を受け取らないのではなく、
瑠璃乃さん同様こちらからもお礼を。

花帆

はい！
スクールアイドルクラブを残してくれて、ありがとうございました！

沙知

……ああ。

梢

沙知、先輩……。

沙知

そんな顔するな。
あたしは泣きたくないんだ。

梢

っ……2年間、お世話になりました。

沙知

ああ。

綴理

……もっと、一緒にいたかった。

沙知

そうだね。 そればっかりは……ごめん。
でも、許してくれてありがとう。

綴理

ん。

慈

心配しなくていいからね。
私たちはもう、大丈夫！

沙知

……ああ、あたしの目に狂いはなかった。

沙知

あたしは……スクールアイドルクラブに入れて、本当に良かった。

梢＆綴理＆慈

……。

沙知

『八重咲』 良い名前だ。

沙知

あたしも、重なり咲く花弁の1枚になれたことを……誇りに思う。

沙知

きっと、どこまでも連なり咲いていくんだろう。
キミたちが四度目の桜と会う時には、きっと、もっと満開だ。

花帆

四度目の、桜。
そっか……来年は……。

梢

そうね。

綴理

？

慈

んー？

沙知

なあ、花帆。

沙知

そんな顔をするキミに、
ひとつだけあたしから言っておきたいことがあるんだ。

花帆

な、なんでしょう。

沙知

春は出会いと別れの季節、ってよく言うだろう？
あれは少し正確じゃないんだ。

花帆

えっ？

沙知

順番が逆なんだよねぃ。
別れがあって、出会いがある。

沙知

別れにはつらい気持ちになることもあるけど……
未来は意外と明るいんだってことを、憶えておいてほしいな。

花帆

……はい！

沙知

……ぃよし！

沙知

それじゃあね、みんな。

慈

沙知先輩！

綴理

さち。

梢

沙知先輩。

花帆＆さやか＆梢＆綴理＆瑠璃乃＆慈

卒業、おめでとうございます！

沙知

ありがと！ にひっ。