第18話『いずれ会う四度目の桜』

綴理

ねえ、さや。

さやか

はい。

綴理

DOLLCHESTRAというユニットは、劇場の名にふさわしく、
舞台の上で人々に想いを伝える“居場所”そのもの……。

綴理

さちは、そう言ってた。

さやか

……。

さやか

そうですね。 DOLLCHESTRAは、わたしの居場所です。
ちょうど、ここがそれを教えてくれたようにも、思います。

さやか

スクールアイドルを応援してくれる人たちがいて、教えてくれた。
ここが、わたしたちの舞台なんだって。

綴理

ボクは……居るだけで良いって、言われたんだ。

さやか

それを言ったのは、沙知先輩だったんですね。

綴理

うん。 何も返せないまま、いなくなって。

綴理

全部さちが正しいから、言われた通りにしてて……
ボクに後輩ができたときに、頑張ればいいって言われてて。

綴理

去年さちが教えてくれたこの場所で、
今年のボクは、ボクで居て良いんだって思えたんだ。

綴理

来年素敵な出会いがあればボクもスクールアイドルになれる……
そう言われた場所で、ボクはスクールアイドルになれたから。

綴理

だからここは、ボクにとっても、きらめきを教えてもらった場所。

綴理

そのきらめきは、さちに何かを返せるって、そう言ってる。

さやか

はい。

綴理

でも、ボクはまだ、ちゃんと分かっていない気がするんだ。

綴理

居るだけで良いって言われた理由、
DOLLCHESTRAをやろうって言われた理由……。

綴理

そのどれも、ボクが勝手に分かった気になっているだけで。
さちがくれたものを、ひなどりみたいに受け取っているだけで。

さやか

わたしには、そうは見えませんけど……。
それを分かるために、雨上がりを探していたんですか？

綴理

雨が上がるときはいつも、ボクはボクで居て良いんだって思えた気がした。
だから、今日それを感じて、意識して……。

綴理

今度こそ、言葉にしたいんだ。

さやか

あ、皆さんこんにちは。
いえ、雨宿りというわけでもないんですが。

綴理

やほ。 みんな。 あ、ほんと？
雨が上がるまで居て良い？

綴理

……ずっと居て良い？ そっか。 ありがと。

綴理

みんな、怒らないね。

さやか

ずっと居て良いって、言ってくれましたからね。

綴理

ん。 みんないつも、居て良いって言ってくれる……。

さやか

雨が……。

綴理

ああ……そっか。

さやか

先輩？

綴理

さや。 ボク、ようやく分かった気がする。

綴理

……雨上がりの時に、ボクがボクで居て良いんだと思えたのは、
その瞬間が大事なんじゃないんだね。

綴理

それまでに積み重ねた、みんなとの関係……気持ち。
ボクをボクで許してくれる、みんなの顔。 この胸の内の温かさ。

綴理

この市場みたいに、みんなが居る場所が……
ボクの居場所なんだって今は分かる。

綴理

今のボクの周りには、みんなが居る。
だってボクは、スクールアイドルだから。

さやか

……沙知先輩への気持ちをまとめるためのリボン、見つかりましたか？

綴理

うん。 さちが、居るだけで良いって言った理由。
DOLLCHESTRAを選んだ理由。

綴理

それは、ボクに“スクールアイドル”を教えるためだったんだね。
いつかボクがボク自身を、スクールアイドルだと思えるように。

綴理

……リボンは、すごく簡単だった。

綴理

『ボクにスクールアイドルを教えてくれて、ありがとう』